En 2026, le salaire minimum espagnol atteint 1 221 € bruts mensuels. Nouveauté : les salariés au SMI n’auront aucun impôt à payer. Un gain net, intégral.

Le 19 février 2026, le gouvernement espagnol a publié au Bulletin officiel de l’État un décret fixant le salaire minimum à 1 221 euros bruts mensuels — une hausse de 3,1 % appliquée rétroactivement depuis le 1er janvier. Mais c’est un second texte, signé deux jours plus tôt, qui change la nature de la mesure : les salariés rémunérés au niveau du SMI ne paieront aucun impôt sur le revenu en 2026. Pour 2,5 millions de travailleurs, la progression nominale devient une progression nette, sans ponction fiscale. En huit ans, le salaire minimum espagnol a augmenté de 66 %.

1 221 euros, 14 mois, zéro impôt

Le Real Decreto 126/2026, publié au BOE le 19 février, fixe le salaire minimum interprofessionnel à 1 221 euros bruts mensuels, versés sur 14 mois. Le total annuel atteint 17 094 euros bruts, soit 37 euros de plus par mois qu’en 2025 et 518 euros supplémentaires sur l’année.

Le système espagnol prévoit traditionnellement deux primes annuelles, une en été, une en décembre. Si l’employeur choisit de lisser ces versements sur douze mois, le salaire brut mensuel monte à 1 424,50 euros. En net, le salarié perçoit environ 930 euros dans le premier cas, entre 1 080 et 1 130 euros dans le second, selon le régime de cotisations applicable.

D’autres seuils entrent en vigueur simultanément. Le minimum journalier pour une journée complète s’élève à 40,70 euros bruts. Les travailleurs saisonniers ou temporaires employés moins de 120 jours perçoivent au minimum 57,82 euros par jour. Les employés de maison rémunérés à l’heure touchent au moins 9,55 euros bruts.

La vraie rupture vient du Real Decreto-ley 5/2026, signé le 17 février. Ce texte introduit une déduction spécifique de 590,89 euros sur la cotisation d’impôt sur le revenu des personnes physiques (IRPF), calibrée pour neutraliser totalement la fiscalité de tous les revenus du travail inférieurs à 17 094 euros annuels, soit exactement le montant du SMI. La déduction se réduit ensuite progressivement pour les revenus compris entre 17 094 et 20 048,45 euros par an. Conséquence directe : chaque euro de hausse du salaire minimum se traduit en gain net pour le salarié, sans abattement fiscal.

Qui touche le salaire minimum en Espagne ?

Environ 2,5 millions de salariés sont directement concernés par la revalorisation, soit 13 % de la population active salariée. Les secteurs les plus exposés sont l’agriculture, l’hôtellerie-restauration, le tourisme, les services à la personne et le commerce, tous caractérisés par des niveaux de rémunération historiquement bas.

Les femmes et les jeunes sont surreprésentés parmi les bénéficiaires du SMI. La hausse annuelle de 518 euros représente pour eux un gain concret dans un marché du travail où la précarité des contrats reste répandue. Entre 2017 et 2022, le pouvoir d’achat du salaire minimum a progressé de 23,6 %, quand le salaire moyen par tête reculait de 2,7 % et les salaires négociés de 3,5 %.

En 2024, 86 % des Espagnols déclaraient se sentir préoccupés par les inégalités selon un sondage diffusé cette année-là, et près de 50 % estimaient qu’elles s’étaient aggravées au cours de la décennie écoulée. La revalorisation du SMI agit sur ce terrain, mais sans effacer les freins persistants : segmentation du marché du travail, multiplicité des contrats précaires, coût du logement dans les grandes agglomérations.

De 735 euros en 2018 à 1 221 en 2026

En janvier 2018, le salaire minimum espagnol s’établissait à 735 euros mensuels. Huit ans plus tard, il atteint 1 221 euros, soit 485 euros de plus et une progression de 66 %. Aucune grande économie européenne n’affiche une trajectoire comparable sur la même période.

La hausse la plus marquante reste celle de 2019 : +22,3 %, portant le SMI à 900 euros. Les revalorisations suivantes ont été moins spectaculaires mais constantes : +8 % en 2023, +5 % en 2024, +4,4 % en 2025, +3,1 % en 2026. Derrière cette progression, un objectif explicitement formulé par le gouvernement socialiste de Pedro Sánchez : porter le SMI à 60 % du salaire médian, conformément aux engagements de la Charte sociale européenne. Le salaire médian espagnol étant estimé à environ 1 800 euros nets, cet objectif est aujourd’hui quasiment atteint.

Ce cap s’inscrit dans un cadre européen plus large. La directive 2022/2041 sur les salaires minimums adéquats recommande que ces derniers atteignent au moins 60 % du salaire médian et 50 % du salaire moyen. Le gouvernement espagnol a engagé une transposition partielle de ce texte. La France a vu son SMIC augmenter de moins de 20 % entre 2018 et 2026 ; l’Allemagne de 36 %, l’Irlande de 33 %.

L’Espagne face à ses voisins européens

Calculé sur douze mois, le SMI espagnol s’établit à 1 424,50 euros bruts mensuels en 2026. C’est 399 euros de moins que le SMIC français, fixé à 1 823 euros, soit un écart de 22 %. Au sommet du classement européen figurent le Luxembourg (2 704 euros), l’Irlande (2 391 euros), l’Allemagne (2 343 euros), les Pays-Bas (2 295 euros) et la Belgique (2 112 euros).

Eurostat classe l’Espagne dans le groupe intermédiaire des pays de l’Union disposant d’un salaire minimum légal, aux côtés de la Slovénie, la Lituanie, la Pologne, Chypre, le Portugal, la Croatie et la Grèce. En valeur nominale, le pays reste dans le bas du classement ouest-européen.

La comparaison mérite toutefois d’être nuancée. Le coût de la vie en Espagne est inférieur de 10 à 25 % à celui de la France selon les postes de dépenses : logement, alimentation, services. En standards de pouvoir d’achat (PPS), les écarts entre pays se réduisent sensiblement par rapport aux valeurs nominales. Un salarié au SMI à Madrid ne vit pas la même réalité économique qu’un salarié au SMIC à Paris, à revenu nominal identique.

Le patronat dit non, pour la sixième fois

Le Real Decreto 126/2026 a été conclu avec les seuls syndicats CCOO et UGT. La CEOE et la Cepyme, principales organisations patronales espagnoles, ont refusé de signer, comme lors de chaque négociation depuis 2020. C’est la sixième année consécutive que le gouvernement arrête le montant du SMI sans accord tripartite.

Le patronat met en avant un argument précis : la directive européenne sur l’absorption et la compensation des compléments salariaux risque, à terme, de provoquer une explosion des coûts salariaux bien au-delà de la hausse nominale affichée. Les effets sur les grilles de rémunération négociées dans les conventions collectives pourraient amplifier mécaniquement l’impact de chaque revalorisation du SMI.

Les prévisions alarmistes formulées entre 2018 et 2022 ne se sont pas vérifiées. Les organisations patronales anticipaient alors la destruction de plus de 200 000 emplois. Depuis 2018, l’Espagne a au contraire créé environ 2,3 millions d’emplois nets. La réforme des règles d’absorption, annoncée comme devant accompagner la hausse 2026, n’a pas été intégrée dans le décret publié au BOE. Elle reste, à ce stade, une intention gouvernementale sans traduction réglementaire formelle.

Sous 10 % de chômage pour la première fois depuis 2008

Au quatrième trimestre 2025, le taux de chômage espagnol s’est établi à 9,93 % selon l’Institut national de la statistique (INE), premier passage sous la barre des 10 % depuis 2008. À cette date, 2,47 millions de personnes restaient sans emploi, tandis que le nombre de personnes occupant un emploi approchait les 22,5 millions, un record historique.

L’Espagne conserve néanmoins le taux de chômage le plus élevé de l’Union européenne.

Le PIB a progressé de 2,8 % en 2025, toujours selon l’INE, faisant de l’Espagne le moteur de la zone euro dont la croissance globale était estimée à environ 1,3 %. Pour 2026, la Banque d’Espagne prévoit une progression de 2,2 %, le Fonds monétaire international tablant sur 2,3 %. C’est dans cet environnement économique favorable que le gouvernement a choisi de maintenir le rythme de revalorisation du SMI.

L’inflation vient compliquer le tableau. Après 2,3 % en début d’année, les prix ont accéléré à 3,3 % en mars 2026, puis à 3,5 % en avril, sous l’effet de la hausse des prix de l’énergie. La Banque d’Espagne anticipe un taux moyen de 2,7 % en fin d’année. Pour les salariés au SMI, les 518 euros de gain annuel nominal sont donc partiellement absorbés par la hausse du coût de la vie : l’exonération fiscale constitue, dans ce contexte, un mécanisme de protection du gain réel.